La civilización maya logró grandes logros en astronomía, agricultura, ingeniería y comunicaciones, incluyendo la construcción de ciudades elaboradas sin maquinaria moderna y el desarrollo de uno de los primeros idiomas escritos del mundo. También descubrieron cómo cultivar frijoles y maíz. , calabaza y yuca en lugares que no eran propicios para el crecimiento de las plantas.
La civilización maya sobrevivió durante más de 2,000 años, desde 300 A.D. hasta 900 A.D. en el período de tiempo conocido como el Período Clásico. Los mayas estaban formados por personas que vivían en las zonas actuales de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador.
El lenguaje escrito maya estaba formado por 800 glifos o símbolos. Cada uno de los glifos representaba una sílaba o una palabra y podía combinarse con otros glifos de innumerables maneras. Los mayas creían que el universo estaba presente en la vida cotidiana y los mayas tenían un gran conocimiento de los diferentes cuerpos celestes. Sabían cómo predecir los eclipses solares, desarrollar calendarios complejos e incluso utilizar los ciclos astrológicos para ayudar a planificar tanto la siembra como la cosecha de cultivos. Los mayas también midieron el tiempo con dos sistemas de calendario complejos diferentes.
La capacidad de los mayas para construir herramientas y hacer innovaciones sin la maquinaria moderna continúa sorprendiendo a los académicos. Construyeron elaborados templos y grandes ciudades con detalles decorativos utilizando un arco iris de brillantes pinturas hechas de mica y hermosas telas tejidas hechas de telares.
