Cuando un atleta fue coronado campeón de su deporte durante los antiguos Juegos Olímpicos de Grecia, su premio fue una corona de hojas de olivo que se cortaron de los árboles en el bosque sagrado de Zeus en Olympia, además de tener una estatua de erigido en Olympia. Los premios fueron bastante mínimos, ya que el honor asociado con ganar fue mucho más importante.
Los antiguos Juegos Olímpicos de Grecia tuvieron lugar por primera vez en 776 a. C. y continuaron reteniéndose cada cuatro años hasta bien entrado el siglo IV antes de Cristo. Atletas de toda Grecia viajaban al lugar sagrado del Monte Olimpia con la esperanza de ser coronados campeones de sus respectivos deportes.
Cuando un atleta ganara su evento, se le daría una rama de palmera y unas cintas rojas alrededor de su cabeza, brazos y piernas. Esa noche se celebraría una fiesta en su nombre y, a la mañana siguiente, se esperaba que el atleta ganador diera regalos y agradeciera a los dioses por ayudarlo a ganar.
Finalmente, al culminar los Juegos Olímpicos, habría una gran ceremonia para coronar a todos los ganadores, momento en el cual los jueces coronarían a cada ganador con una corona hecha de una rama de olivo sagrada.
