Las propiedades físicas de la materia son rasgos cuantificables y observables del material que se pueden medir, sin cambiar la composición de la materia. El aspecto, la textura, el color y el olor son ejemplos de propiedades físicas de la materia.
Las propiedades físicas se utilizan para identificar y describir la materia. Las propiedades físicas comúnmente utilizadas en la ciencia incluyen los puntos de fusión y ebullición, la densidad, la solubilidad y la polaridad. Las transformaciones en la materia suelen ir acompañadas de cambios en las propiedades físicas, como el aumento de densidad que acompaña a la transición del agua de un líquido a un gas.
Las propiedades físicas a menudo se clasifican en intensivas y extensas, en función de si dependen de la cantidad o la geometría de la materia en el objeto. Las propiedades que cambian cuando se cambia la cantidad de material son extensas, mientras que las que son independientes de la cantidad de material son intensivas. Un ejemplo de propiedades intensivas y extensivas relacionadas es la resistencia eléctrica frente a la resistividad eléctrica. La primera es una propiedad extensa, porque aumenta con el aumento de la longitud del material y disminuye con el aumento del área de la sección transversal del material. Este último es independiente de la geometría del material y puede especificarse como la resistencia de una unidad de longitud y anchura del material.
Las propiedades físicas se pueden definir en función de la dirección de su aparición. Si todas las direcciones en el material producen la misma propiedad física, se dice que la propiedad es isotrópica. Si la propiedad depende de la dirección, se denomina anisotrópico.
