La causa del terremoto de Gujarat el 26 de enero de 2001 fue el estrés de la placa india que empuja hacia el norte hacia la placa euroasiática. Según el Servicio Geológico de EE. UU. un pequeño evento seguido por los terremotos más grandes y más destructivos dos segundos después. El terremoto ocurrió a lo largo de la falla de tendencia este-oeste a una profundidad bastante baja.
Más de 20,000 personas en el área de Bhuj-Ahmadabad-Rajkot murieron a causa de este terremoto. Otros 18 murieron en el sur de Pakistán. El terremoto hirió a miles más y dañó edificios en toda el área. Los habitantes sintieron el terremoto tan lejos como Nepal y Bangladesh.
Este terremoto ocurrió lejos del límite de la placa y atrapó el área sin estar preparada para tal daño. La presión a lo largo de la misma línea de falla dio como resultado el terremoto de 1819 que mató hasta 2000 personas. El daño a la propiedad fue significativo y los edificios que habían sobrevivido al terremoto anterior no resistieron el evento de 2001.
Si bien el terremoto de 2001 formó algunas grietas superficiales, no causó rupturas superficiales significativas. Hubo casos reportados por los lugareños, así como los científicos de la licuefacción. Los lechos de los ríos que habían estado secos durante más de un siglo llenos de flujos de lodo volcánico como resultado del terremoto.
