Los pavos salvajes corren hasta 25 millas por hora, o vuelan a velocidades de 35 a 55 millas por hora. Aunque caminan principalmente, un pavo sobresaltado a menudo vuela para escapar del peligro. En general, las aves domesticadas son más lentas y pesadas que las salvajes y no pueden volar.
Los pavos adultos salvajes generalmente pesan de 5 a 20 libras, mientras que las razas domésticas tienen el doble de peso. La dieta natural de un pavo es omnívora, que consiste en insectos, plantas, semillas, nueces y granos sobrantes como el maíz. Generalmente comen mucho antes del inicio del invierno. El pavo, aunque es un ave rápida, es la presa de coyotes, gatos monteses, mapaches, halcones y búhos. Normalmente se posan en los árboles durante la noche para evitar depredadores terrestres, pero aún deben lidiar con los aviares.
