Las guerras napoleónicas fueron causadas por la Revolución Francesa, la bancarrota de Francia como nación bajo la monarquía y el derrocamiento de la aristocracia francesa y la familia real. Nombrado en honor del general y dictador francés Napoleon Bonaparte Las guerras napoleónicas involucraron el ascenso de Francia al poder sobre gran parte de Europa occidental desde 1792 hasta 1815.
Después de la Revolución Francesa, que comenzó en 1789, la nueva forma de gobierno de la república francesa difería en gran medida de las monarquías circundantes en Europa. Países como Prusia, España, Austria y Gran Bretaña formaron coaliciones, a instancias de la aristocracia francesa, que se opusieron al nuevo gobierno francés. En 1792 se tomaron medidas para defender estas monarquías contra los rebeldes franceses. En respuesta, Francia tuvo la capacidad de llamar a cualquier hombre para el servicio militar en cualquier momento.
El general Napoleón Bonaparte llevó este poder a nuevas alturas. Formó ejércitos de 250,000 hombres y marchó contra sus enemigos con una velocidad y precisión sin precedentes. El impulso de las maniobras militares de Francia contra otros países europeos giró en torno a la propagación de la Revolución Francesa y el derrocamiento de las monarquías en el continente.
Europa tardó más de dos décadas en derrotar finalmente a Napoleón. La audacia del emperador fue su perdición porque trató de invadir Rusia y expandir sus fuerzas demasiado delgadas. Después de escapar de un exilio de 11 meses en 1815, Napoleón intentó unir sus fuerzas antes de su derrota final en la batalla de Waterloo en junio de 1815.
