La parte más joven del fondo oceánico se encuentra siempre alrededor de las cordilleras oceánicas u otros respiraderos de magma. El fondo oceánico se mueve hacia arriba desde la nueva tierra desarrollada en los bordes de las placas continentales.
Las partes más jóvenes del suelo oceánico también suelen estar hechas de la tierra renacida de los volcanes submarinos y están en constante proceso de creación. La ubicación de las rocas más jóvenes en el fondo marino indica que las rocas nuevas se forman normalmente en la zona media o menos profunda del océano. Una línea de rocas nuevas, relativamente poco profundas, se conoce como la Cordillera del Atlántico Medio. El nuevo material rocoso agregado a los bordes de las placas continentales sudamericanas y africanas fue la causa de la separación de los dos continentes.
