Según About.com, el proceso de odontoides sirve como punto de giro para el cráneo y las primeras vértebras cervicales, lo que permite que la cabeza y el cuello giren. El proceso de odontoides es una proyección que crece. La parte frontal de la segunda vértebra cervical, que también se llama el eje.
About.com explica que el proceso odontoideo sobresale a través de un espacio en las primeras vértebras cervicales. La primera vértebra cervical, o atlas, tiene una forma diferente a las otras vértebras en el cuello. En contraste con las otras vértebras, el atlas no tiene un cuerpo vertebral. En cambio, el atlas tiene una abertura que acepta el proceso de odontoides. Esta disposición permite que la cabeza y el cuello giren más de lo que sería posible con las articulaciones vertebrales típicas.
A menudo, las personas escuchan sobre el proceso odontoideo, que también se conoce como dens, en asociación con un diagnóstico de fractura de cuello. Según Radiopaedia.org, hay tres tipos diferentes de fracturas que ocurren en el proceso de odontoides. Las fracturas de tipo I se producen en la punta del proceso odontoideo, mientras que las fracturas de tipo II se producen en la base de la proyección. En las fracturas de tipo III, la ruptura se produce debajo del inicio del proceso de odontoides, liberando las guaridas y una parte del eje.
Según Wikipedia, la unión entre el atlas y el eje es una articulación sin soporte de peso. Sin embargo, durante los ahorcamientos, el proceso odontoideo a menudo se fractura. El proceso puede golpear la médula oblongata, causando una muerte rápida.
