El ácido clorhídrico en el estómago reduce el pH al ambiente ideal para que las enzimas digieran las proteínas en unidades que el cuerpo puede usar. Este ambiente ácido crea un ambiente antibacteriano que protege al cuerpo de enfermedades. /p>
El alimento que un individuo ingiere se debe dividir en moléculas que puedan entrar en las paredes celulares. El sistema digestivo utiliza la descomposición mecánica, como la descomposición que se produce al masticar con los dientes y agitar el estómago. Sin embargo, los jugos digestivos son el método principal para descomponer los alimentos en moléculas utilizables.
La anticipación de comer, junto con oler y probar los alimentos, hace que el estómago comience a secretar ácido clorhídrico. Para cuando el primer bocado de comida ingresa al estómago, las células han producido el 30 por ciento del ácido clorhídrico necesario para digerir la comida. A medida que el estómago se llena y se estira, produce otro 60 por ciento del ácido. El 10 por ciento final se forma cuando el material entra y estira el intestino delgado.
Los pacientes que toman medicamentos para reducir la producción de ácido estomacal o que tienen poco ácido estomacal por otras razones tienen un mayor riesgo de infecciones del tracto digestivo y ciertos tipos de intoxicación alimentaria. Las bacterias que normalmente mueren en el ambiente estomacal ácido pueden pasar a los intestinos, causando malestar gástrico.
