En ciencias geológicas, la sedimentación es el proceso de acumulación de sedimentos o suciedad en el arrecife. Es un fenómeno natural que resulta de la erosión de la tierra y los arrecifes. En términos generales, también abarca los depósitos de hielo glacial y la acumulación de materiales debido a la gravedad, como los depósitos de talud y la recolección de escombros de roca en la base de los acantilados.
La descomposición de los suelos, la descomposición de las plantas, la descomposición de los animales y la erosión del lecho de roca son fuentes naturales de sedimentos transportados a los océanos. Los sedimentos a menudo agregan nutrientes al suelo. La movilización de sedimentos naturales ayuda a desarrollar y mantener hábitats costeros, como manglares, arrecifes de coral, estuarios, lagunas y humedales. Sin embargo, muchas actividades humanas a menudo alteran el proceso de sedimentación y erosión. La alta sedimentación destruye los corales cuando los sedimentos caen directamente sobre los corales, sofocando los corales. Los corales no son capaces de eliminar sedimentos, porque no pueden moverse. La sedimentación a veces es perjudicial para los corales, principalmente porque afecta la claridad del agua y hace que el agua esté turbia o turbia. Cuando hay una alta turbidez, la cantidad de luz que llega a los corales disminuye considerablemente. Con menos luz, los corales tienen dificultades para la fotosíntesis. Las actividades humanas son los principales culpables del aumento de las tasas de sedimentación en muchas áreas costeras. Estas actividades se relacionan principalmente con prácticas de gestión de tierras deficientes, como el uso no regulado de vehículos todo terreno y el desarrollo urbano deficiente.
