Un ecosistema de agua dulce es un tipo de ecosistema acuático con una baja concentración de sal. Incluye lagos, lagunas, manantiales, ríos, arroyos y humedales. Se puede dividir en dos categorías: el ecosistema lentic o de agua sin gas y el ecosistema iotic o de agua que fluye.
Los lagos y estanques pertenecen al ecosistema lentic. Estos cuerpos de agua pueden variar desde unos pocos metros cuadrados hasta cientos y miles de millas cuadradas. El lago más grande, el lago Baikai en Asia Central, representa aproximadamente una quinta parte del agua dulce en la Tierra. Los lagos y los estanques generalmente tienen poca diversidad de especies y están aislados de otros cuerpos de agua.
Los arroyos y ríos son cuerpos de agua que fluye y corre en una dirección. El agua del ecosistema iótico se origina en manantiales, nieve derretida en las montañas e incluso lagos. El agua termina en sus bocas y luego entra en otro canal de río, un lago o un océano. Un estuario, otro hábitat acuático, se crea cuando el agua dulce de un entorno de río se mezcla con agua salina de un ecosistema marino.
Un humedal de agua dulce es una forma de relieve saturada con agua, ya sea estacional o permanentemente. Debido a su suelo hídrico, una gran variedad de plantas y animales prosperan en los humedales. La diversidad de vida silvestre que se encuentra en los humedales está adaptada para prosperar en condiciones de suelo saturado. Algunos ejemplos de humedales incluyen pantanos, manglares, ciénagas, pantanos y pantanos.
