El almacenamiento de energía es la función principal de un condensador. Los condensadores son muy comunes en muchos componentes electrónicos y vienen en diferentes tamaños con diferentes capacidades.
Los condensadores almacenan energía eléctrica cuando están conectados a una batería o algún otro circuito de carga. Por lo general, se colocan en componentes electrónicos y se usan para mantener una fuente de alimentación mientras el dispositivo está desenchufado y sin batería por un corto tiempo. La energía dentro del capacitor evita la pérdida de datos, como un ejemplo es la RAM de una computadora.
El condensador contiene dos placas metálicas que están separadas por algún tipo de aislamiento. Las placas almacenan la energía hasta que se necesita.
Hay diferentes tipos de condensadores:
- Electrolismo axial: pequeño, baja tensión, condensador de uso general
- Disco de cerámica de alto voltaje: tamaño pequeño con alta tolerancia
- Electrolito de alto voltaje: utilizado en fuentes de alimentación
- Polipropileno metalizado: tamaño pequeño, bueno para hasta 2 microfaradillas
- multicapa: montaje en superficie, alta capacitancia
La capacitancia se refiere a la cantidad de capacidad de almacenamiento disponible. La capacitancia se mide generalmente en la unidad faradio, que es el equivalente a un coulomb por voltio. Un coulomb es la unidad de carga eléctrica. Tanto el farad como el coulomb están identificados como estándares por el Sistema Internacional de Unidades. Para los condensadores en componentes eléctricos domésticos, la capacitancia se puede medir en microfaradios.
