Los picos hechos de la glucoproteína hemaglutinina, o picos de H, permiten a los virus aferrarse a sus células huésped, mientras que los picos de N, los de la glicoproteína neuraminidasa, permiten a los virus escapar de sus células huésped al alcanzar la madurez, explica Midlands Technical College. Estos picos se encuentran en virus envueltos.
Un virus que posee tanto picos de H como picos de N es el virus de la influenza, que existe en las formas de Tipo A, B y C, según la composición de las diferentes proteínas y ácidos nucleicos del virus, señala el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . La influenza tipo A ha sido responsable de varios brotes mundiales de gripe a lo largo de la historia, y los virus de tipo A pueden contener 16 subtipos de picos de H y nueve subtipos de picos de N. El nombre de una cepa de influenza indica qué subtipos de espiga contiene. Por lo tanto, el virus H1N1 responsable de la gripe porcina contiene picos de H del subtipo uno y picos de N del subtipo uno.
El sobre encontrado en un virus con picos se origina en la membrana plasmática de la célula huésped, señala el Instituto Nacional del Cáncer. A través de un proceso que los biólogos llaman "brotando", una nueva partícula de virus se libera del interior de la célula huésped con la ayuda de los picos de N de virus maduros, explica la enciclopedia de ciencia de JRank. Mientras se escapa de la célula huésped, se envuelve en parte de la membrana de la célula.
