La función de las glándulas mamarias es proporcionar alimento a las crías produciendo leche para que el bebé la ingiera. El número de glándulas mamarias puede variar de una especie a otra, variando de dos a 25. p>
Las glándulas mamarias en todos los mamíferos están formadas por lóbulos que están subdivididos por la grasa y el estoma. Cada uno de los lóbulos contiene alvéolos que sintetizan la leche. Las células mioepiteliales comprimen la leche en la cavidad del alvéolo. La leche producida al comienzo de la lactancia se llama calostro y contiene los anticuerpos que el bebé necesita hasta que se acumule su propio sistema inmunológico. Esto le da al niño una inmunidad pasiva por un tiempo. Esto es importante porque no todos los anticuerpos necesarios se transmiten durante el embarazo.
