El norte verdadero es una dirección geográfica, mientras que el norte magnético es una lectura en una brújula. El verdadero norte nunca cambia; representa cómo se llega de un punto a otro en un mapa siguiendo las líneas de longitud.
El norte magnético es un punto en el Canadá ártico que cambia de ubicación debido a los campos magnéticos de la Tierra. La diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético se llama declinación magnética. Hay áreas en el mundo donde el norte verdadero y el norte magnético se alinean que se llaman líneas agónicas. La forma más fácil de encontrar el norte verdadero es con un Sistema de posicionamiento global (GPS).
