Las células se consideran la unidad más pequeña de la vida porque son los componentes más pequeños de los seres vivos, y algunos organismos, como las bacterias, están formados por células individuales. Además, cada parte del cuerpo del animal, incluidos los vasos sanguíneos, órganos y piel, está formada por una congregación de células.
La célula fue descubierta por el científico Robert Hooke a mediados de la década de 1660 y a menudo se la denomina "el bloque de construcción de la vida". Todos los organismos están formados por una o más células. Mientras que las bacterias tienen una célula, el cuerpo de un ser humano promedio está compuesto por aproximadamente 100 billones de células.
Otra razón por la que las células se consideran la unidad más pequeña de la vida es que todas las operaciones cruciales de un organismo tienen lugar dentro de una célula. Todas las células nacen de células previamente existentes, con las más antiguas degenerando. Las células tienen atributos hereditarios, como el ADN, y los pasan de una generación a la siguiente. Cuando un organismo no puede producir nuevas células, se apaga porque las funciones vitales del cuerpo ya no tienen lugar. Las células son responsables de las funciones básicas, como el metabolismo, la fotosíntesis y la síntesis de proteínas.
Todas las células tienen una membrana permeable selectivamente. La cubierta controla lo que se permite pasar a través de él. Una célula individual comprende un núcleo, orgánulos y un citoesqueleto.
