La calcificación de la aorta abdominal se debe a la presencia y posterior calcificación de las placas de ateroma en la aorta, que se forman por acumulación de depósitos de grasa en los vasos sanguíneos. La calcificación no es realmente de la arteria En sí, pero estas placas que se forman allí por el ateroma.
Las placas de ateroma que se calcifican y causan la rigidez de la aorta abdominal aparecen en la superficie de la íntima de la aorta. La superficie de la íntima es la membrana más interna del vaso sanguíneo, donde se forman las placas ateromatosas y comienzan la calcificación. De esta manera, la calcificación de la aorta abdominal se ve a menudo como un tipo de aterosclerosis. Esto difiere de la arteriosclerosis porque la arteriosclerosis se produce en la membrana de la túnica media.
Las placas de ateroma están formadas por depósitos de grasa dentro de los vasos sanguíneos indicativos de aterosclerosis. Los principales factores para la formación de estas placas son la hipercolesterolemia, la inflamación y la lesión endotelial por enfermedad, y las toxinas, como las del tabaquismo crónico. El estrés endotelial crónico no solo induce la oxidación del colesterol LDL sino también la expresión de proteínas de adhesión como VCAM-1, ICAM-1 y quimioquinas, causando agregación a gran escala y formación de placa. A medida que se calcifican, causan rigidez en el revestimiento endotelial de la aorta y otros vasos sanguíneos.
La calcificación de la aorta abdominal y la aterosclerosis resultante también se han relacionado con la osteoporosis, según un estudio realizado por AHA. El riesgo y la presencia de enfermedades cardiovasculares y otros factores del estilo de vida, como la obesidad, el consumo de cigarrillos, el consumo de alcohol y el nivel de ejercicio, tienen una influencia significativa en la calcificación de la aorta abdominal, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. La reducción de la densidad ósea de las vértebras lumbares y la presencia de grandes masas de grasa también se han relacionado con la calcificación de la pared aórtica abdominal, según sugiere un estudio de los NIH.
