Escherichia coli, un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en el tracto gastrointestinal, se desplaza fácilmente a corta distancia desde el ano hasta la uretra, particularmente en mujeres, según la Clínica Mayo. Viaja a la vejiga y se multiplica, causando una infección del tracto urinario.
La anatomía femenina hace que las mujeres sean más vulnerables a las infecciones urinarias, explica la Clínica Mayo, porque la abertura de la uretra se encuentra cerca del ano y la vagina y la uretra, o tubo que conduce a la vejiga, es corta. Las relaciones sexuales permiten que las bacterias que causan las infecciones urinarias tengan acceso a la uretra. Las IU más comunes son una infección de la uretra, llamada uretritis, o una infección de la vejiga, llamada cistitis.
Las personas que tienen diabetes o las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de desarrollar ITU, según la Clínica Mayo. Si no se trata una IU inferior, la infección puede viajar desde el uréter hasta los riñones, causando una infección renal que puede provocar un daño renal permanente.
Los síntomas de una IU incluyen una sensación de ardor al orinar, una necesidad urgente de orinar pero poca orina, dolor en la parte baja del abdomen, u orina turbia, rosada, roja o con mal olor, según WebMD. El diagnóstico y el tratamiento médico, generalmente con un antibiótico, se requieren para aclarar una UTI.
