Los globos de aire caliente, los motores de combustión interna y el émbolo de sincronización de cocción en un pavo congelado son aplicaciones prácticas de la ley de Charles. La ley de Charles establece que el volumen de un gas aumenta a medida que la temperatura aumenta si la presión aumenta. permanece constante, y lo inverso también es cierto.
Jacques Charles desarrolló su teoría de expansión de gas el 5 de junio de 1783, mientras observaba a los hermanos Montgolfier inflar un globo con fuego, y volarlo una milla y media antes de regresar al suelo. Al calentar el aire en el interior del globo, se expandió pero permaneció constreñido en el interior del globo. El aire se expandió hasta que su volumen fue mayor que el volumen equivalente del aire frío circundante, y el globo comenzó a elevarse. Cuando el aire dentro del globo se enfrió al mismo volumen que el aire circundante, regresó al suelo.
El principio es el mismo para el motor de combustión de un automóvil. Cuando el combustible contenido en los cilindros del motor se quema, se expande debido al calor que fuerza al pistón a salir del cilindro. La energía cinética generada gira el cigüeñal y mueve el automóvil.
El temporizador emergente de un pavo congelado comprado en la tienda de comestibles sigue el mismo principio. Cuando la temperatura interna del pavo es lo suficientemente alta, el aire atrapado en el interior se expande y hace que el cronómetro aparezca, lo que indica que el ave está cocida.
