Una familia química está formada por elementos de la tabla periódica que pertenecen a un grupo. Los elementos de una familia química comparten características químicas o propiedades físicas similares. Por ejemplo, dependiendo de su ubicación de izquierda a derecha en la tabla periódica, los elementos de cada familia química también muestran ciertas tendencias en las cosas, como los radios o tamaños atómicos.
En la tabla periódica, uno puede encontrar un grupo o una familia mirando hacia abajo en las columnas verticales. Los números de grupo de izquierda a derecha en la parte superior de la tabla periódica, que van del 1 al 18, indican los diferentes grupos o familias químicas. Por ejemplo, los gases nobles están en el Grupo 18. Esta es una familia química de elementos que comparten muchas propiedades, ya que estos elementos tienen ocho electrones de valencia y no son reactivos. Algunos gases nobles son el argón, el helio y el neón.
Del mismo modo, hay otras familias químicas diferentes. Los elementos en el Grupo 1 son los metales alcalinos. Estos elementos incluyen sodio y potasio, que también tienen un electrón de valencia. Mientras que el Grupo 2 son los metales alcalinotérreos como el magnesio y el calcio, los elementos del Grupo 17 son los gases halógenos e incluyen cloro y flúor.
Algunos otros ejemplos de familias químicas son los grupos de metales de transición y el grupo de nitrógeno. Los elementos de transición son los 38 elementos que pertenecen a los grupos 3 a 12 de la tabla periódica. El grupo nitrógeno es el grupo 15.
