Henry Wadsworth Longfellow escribió "La Cruz de la Nieve" como un memorial a su esposa, quien murió en un extraño accidente. La cruz que el orador ve en la montaña es un símbolo de la cicatriz que él tiene en su propio corazón de la pérdida de su esposa.
La esposa de Longfellow hizo que su vestido se prendiera fuego de la brasa de una chimenea, y terminó quemándose hasta morir. Longfellow intentó apagar el fuego para ella, y las llamas desfiguraron su rostro hasta el punto de que creció su barba para cubrir las cicatrices.
Aproximadamente 18 años después de su muerte, estaba leyendo un libro que tenía imágenes de Occidente, y una imagen mostraba una formación de nieve en forma de cruz. Esta imagen lo motivó a escribir "La cruz de la nieve".
El significado de este poema tiene mucho que ver con el dolor que causa el dolor. El hecho de que esta imagen cause tales asociaciones 18 años después de la muerte de su esposa es un testimonio de la profundidad de su amor y el dolor que su trágico accidente todavía le causa cada día. La cicatriz del dolor está representada en la línea, "inmutable desde el día en que murió".
