El poema lírico de William Ernest Henley "Invictus" tiene como tema el impulso de prosperar incluso cuando se enfrenta a un juicio difícil. En la propia vida de Henley, su juicio enfrentaba la tuberculosis cuando era joven; una infección le hizo perder una pierna debajo de la rodilla. Sin embargo, cuando una infección similar golpeó su otra pierna, buscó el consejo de un pionero médico que lo guardó para él.
Uno de los amigos íntimos de Henley era el autor Robert Louis Stevenson, y cuando Stevenson escribió "La isla del tesoro", el personaje clásico Long John Silver (que es un pirata con una pata de palo) se basó en Henley. Henley realmente escribió "Invictus" y varios otros poemas durante su estancia de veinte meses en el Royal Edinburgh Infirmary de Escocia, cuando el Dr. Joseph Lister intentó usar sus innovadores medicamentos antisépticos para la infección de Henley. Lister, cuyo nombre fue la inspiración detrás de Listerine, el primer enjuague bucal antiséptico, finalmente pudo eliminar la infección y salvar la pierna de Henley.
El poema "Invictus" ha superado la prueba del tiempo como un clásico. Algunos críticos lo consideran mediocre en términos de mérito literario, y no aparece en muchas antologías. Aun así, sigue siendo un trabajo motivador para muchos lectores en la actualidad.
