El proceso en la naturaleza que descompone las rocas se denomina meteorización física. Las fuerzas físicas como la abrasión, la acción de las heladas, el crecimiento de cristales de sal, la descongelación, la congelación y la fluctuación de la temperatura debilitan las rocas y hacen que se agrieten Desintegrarse con el tiempo. Las fluctuaciones en la temperatura a lo largo del tiempo pueden hacer que las rocas se rompan como resultado del estrés constante de la contracción y expansión.
La superficie de una roca se puede romper debido a la fricción constante causada por el hielo, el agua y el viento. La exposición constante a las heladas hace que las rocas se rompan debido a que el hielo que se derrite queda atrapado dentro de las grietas de la roca y luego se expande cuando se congela, lo que genera una importante presión hacia el exterior. Las rocas también pueden desmoronarse debido al crecimiento de cristales de sal, que es un proceso que tiene lugar cuando una roca se expone al agua subterránea que se filtra en sus espacios vacíos y poros.
