La erosión es un proceso natural en el que las rocas o el suelo se mueven de un lugar a otro por el viento o el agua. El material puede moverse a través de la erosión en distancias que van desde unos pocos pies a miles de millas. La erosión a menudo es más notable a lo largo de las costas, pero ocurre en una variedad de áreas en todo el mundo.
La erosión ocurre naturalmente, pero la actividad humana ha aumentado la incidencia de erosión de 10 a 40 veces en todo el mundo. La erosión excesiva afecta a la agricultura y al flujo de cuerpos de agua. Afecta a varios ecosistemas y puede provocar el peligro o la extinción de las especies que pierden hábitat o fuentes de alimentos.
La condición del suelo desempeña un papel en la susceptibilidad de un área a la erosión. Cuando el agua puede penetrar fácilmente en el suelo, es menos probable que se escurra y se lleve el suelo. La cantidad y condición de las plantas en la superficie del suelo también afectan la facilidad con que se produce la erosión. Los pastos y otras plantas ayudan a reducir la escorrentía del agua y facilitan que el agua impregne el suelo. El clima también juega un papel en la erosión. Las áreas con mucha lluvia pueden experimentar una escorrentía significativa y la erosión resultante. Las áreas muy secas pueden tener erosión debido a la sequedad de los suelos.
Varios factores intensifican y aceleran la erosión. La agricultura intensiva, el cambio climático, la tala de árboles y la construcción de carreteras y edificios afectan la erosión.
