Los principales tipos de reacciones bioquímicas son la reducción y oxidación, la adición y eliminación de agua, las reacciones de ruptura de enlaces y el movimiento de grupos entre moléculas. Hay muchos tipos posibles de reacciones bioquímicas, pero todas pertenecen a una de esas cuatro categorías.
La oxidación es cuando una sustancia gana oxígeno, mientras que la reducción es cuando una sustancia pierde oxígeno. Estos tipos de reacciones son esenciales para muchos tipos de vida. Los microorganismos que viven a gran profundidad, por ejemplo, utilizan el proceso de oxidación para crear energía de su entorno inmediato.
Dentro de las moléculas grandes, hay subgrupos más pequeños de moléculas. Estos grupos a veces se pueden mover entre moléculas para crear nuevas sustancias. Este movimiento de grupos es la base de varios tipos diferentes de reacciones bioquímicas.
Las reacciones de ruptura de enlaces también son esenciales para crear energía. Los enlaces entre los átomos y las moléculas contienen energía, que se puede liberar y aprovechar si los enlaces se rompen y luego se rehacen.
Si bien solo hay cuatro tipos principales de reacciones bioquímicas, esto no significa que la química de la vida no sea compleja. Cada tipo de reacción puede tener lugar en una serie de situaciones diferentes, lo que permite una variedad de procesos químicos a partir de los mismos principios básicos.
