John F. Kennedy se postuló contra Richard M. Nixon en la campaña de 1960. JFK obtuvo la nominación del Partido Demócrata, mientras que Richard Nixon fue nominado por el Partido Republicano.
Durante la campaña, JFK desafió a Nixon a varios debates televisados. A pesar de la insistencia del presidente Eisenhower, Nixon aceptó los debates. El primer debate se emitió el 26 de septiembre de 1960, con JFK ganando decisivamente sobre Nixon. Estudios posteriores confirmarían esta victoria. A partir de los cuatro millones de estadounidenses que se decidieron por los debates, tres millones votaron por Kennedy. Kennedy también ayudó en la liberación segura del Dr. Martin Luther King Jr. cuando fue arrestado el 19 de octubre de 1960, lo que ayudó a varios estados a su favor, lo que resultó en una victoria en las elecciones presidenciales.
