Cada 24 horas y 50 minutos, la Tierra experimenta dos mareas altas y dos mareas bajas. Las mareas altas ocurren cada 12 horas y 25 minutos. De la marea alta a la marea baja es un período de seis horas y 12,5 minutos.
Durante la marea alta, el agua cubre gran parte de la costa; con la marea baja, el agua retrocede y gran parte de la costa queda desnuda.
Tanto el sol como la luna atraen a la Tierra; sin embargo, la luna ejerce una influencia más poderosa porque está mucho más cerca de la Tierra. Esto se llama la fuerza de marea. La parte de la Tierra que enfrenta la luna experimenta la marea alta, al igual que el lado opuesto de la Tierra que se aleja de la Luna. Las áreas entre las regiones de marea alta tienen mareas bajas.
