Los robles producen bellotas una vez al año. El número de bellotas que se producen puede variar de un puñado de un año a una gran cantidad de lo que se denomina "año del mástil". Una teoría que explica la producción excesiva de frutos es la saturación de depredadores, cuando el árbol intenta producir más frutos de los que pueden comer los depredadores.
Se han hecho intentos para intentar predecir los años de mástil, y se han mantenido registros de cuándo han ocurrido en muchas especies de árboles en toda Europa. Se espera que se pueda descubrir un posible desencadenante para los cultivos de mástil, aunque aún no se ha encontrado ninguno.
