Las nutrias marinas se protegen de los depredadores al escapar a tierra seca, escondiéndose en algas o nadando. Los principales depredadores de las nutrias marinas son los tiburones y las ballenas asesinas, para que las nutrias marinas puedan protegerse a sí mismas. subiendo a tierra.
Aunque las nutrias marinas deben protegerse con mayor frecuencia de los depredadores marinos, también deben vigilar a los depredadores terrestres. Los coyotes y osos son conocidos predadores terrestres de las nutrias marinas. Si las nutrias no pueden escapar al agua de estos depredadores, deben usar sus dientes fuertes como último esfuerzo.
Las nutrias marinas no solo necesitan protección contra los depredadores, sino también contra su propio entorno. Su inclinación natural es pasar mucho tiempo en agua fría. Mientras que algunos mamíferos marinos usan una capa gruesa de grasa para mantenerse calientes, las nutrias marinas se aíslan con una capa gruesa de piel. Cada centímetro cuadrado de la piel de una nutria marina está cubierto por aproximadamente un millón de pelos. Este denso cabello evita que el agua llegue a la piel y actúa como una capa impermeable.
Las nutrias marinas también están al tanto de la caza furtiva y las enfermedades. Por ejemplo, a mediados de la década de 1990, una enfermedad amenazaba con desolar a la población de nutrias marinas de California. La caza furtiva del pelaje del animal también ha afectado gravemente a la población de nutrias marinas.
