Las chaquetas y los avispones amarillos difieren en el lugar donde construyen sus nidos y en cómo comen. Las chaquetas amarillas construyen nidos en el suelo, mientras que las avispas construyen sus nidos en los árboles. Las chaquetas amarillas son carroñeras, comen insectos muertos y azúcares. Los avispones solo comen insectos vivos.
Tanto las chaquetas amarillas como las avispas pertenecen a la familia de avispas Vespid. Son avispas sociales que tienden a defender su territorio. Muchos son encontrados por los humanos ya que construyen sus nidos en áreas donde los humanos tienden a congregarse.
Tanto la chaqueta amarilla como el hornet construyen nidos de fibra de madera. La reina recolecta fibras de madera en la primavera, convirtiéndolas en una pulpa de papel. Ella usa esta pulpa para construir un nido abierto con forma de paraguas. Si ella es una avispa, construye su nido colgando de la rama de un árbol u otra percha aérea. Una reina de chaqueta amarilla prefiere la construcción bajo tierra. Estos nidos subterráneos a menudo se encuentran al cortar el césped.
Los nidos de chaqueta amarilla y avispones se degradan durante el invierno y se reconstruyen cada primavera en temperaturas más cálidas. La reina se esconde durante el frío invierno, emergiendo en la primavera para construir un nuevo nido y poner sus huevos. Esta reina es reemplazada por una nueva reina a fines del verano u otoño. La nueva reina se aparea y se retira hasta la próxima primavera para continuar el ciclo.
