Los dólares de arena se reproducen sexualmente y asexualmente. Los dólares de arena femeninos distribuyen huevos en el agua del océano mientras los machos se acercan. El dólar de arena masculino expulsa el esperma sobre los huevos para fertilizarlos. Los huevos fertilizados flotan hacia el mar, se convierten en larvas y finalmente se asientan en el fondo del mar donde continúan su ciclo de vida.
Los dólares de arena son invertebrados marinos que pertenecen a la familia del equinodermo. Esta familia también incluye estrellas frágiles, erizos de mar y pepinos de mar. Los equinodermos espinosos, como las estrellas de mar y los erizos, pueden reproducirse asexualmente rejuveneciendo o reproduciendo las extremidades y espinas dañadas. Dado que los dólares de arena son animales redondeados sin brazos espinosos, pueden rejuvenecer el daño causado a su estructura corporal asexualmente. Los dólares de arena masculinos y femeninos son idénticos, sin marcas distinguibles para identificar su sexo.
Investigadores de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. informan que las larvas del dólar de arena Dendraster excentricus se reproducen cuando hay depredadores cerca. Esto significa que las larvas del dólar de arena tienen la capacidad de reproducirse asexualmente cuando están amenazadas en un intento de proteger y propagar su especie. Las larvas clonadas son mucho más pequeñas en tamaño que sus contrapartes originales, lo que dificulta su detección por parte de los depredadores. Para que las larvas puedan clonarse, sus condiciones ambientales deben ser favorables para el crecimiento y la reproducción.
