La acetona se puede producir mediante una amplia variedad de métodos, aunque a partir de 2015, aproximadamente el 90 por ciento de la acetona producida en los Estados Unidos se produce a través de la hidrólisis del hidroperóxido de cumeno. Los métodos anteriores de producción de acetona incluían la fermentación de carbohidratos de la melaza o el maíz y la descomposición térmica del acetato de calcio.
La peroxidación de cumeno implica la división del hidroperóxido de cumeno en presencia de ácido sulfúrico, lo que produce acetona y fenol. En circunstancias normales, esto produce aproximadamente 0,62 toneladas de acetona por cada 1 tonelada de fenol. Este proceso se hizo más popular en la década de 1960 debido al aumento en el suministro de propileno.La acetona, también conocida como dimetilcetona, es un líquido incoloro con un olor algo dulce. Es uno de los solventes químicos más utilizados en el mundo. Aunque es extremadamente inflamable, la acetona tiene una toxicidad muy baja y es producida naturalmente por el cuerpo en pequeñas cantidades.
Según Dow Chemicals, aproximadamente el 70 por ciento de la acetona producida en el mundo se usa para fabricar otros químicos, y aproximadamente el 12 por ciento se usa en su forma pura como disolvente. Aproximadamente el 6 por ciento de la acetona se utiliza para fabricar productos farmacéuticos. Algunos de los otros productos químicos producidos con acetona incluyen adhesivos, cementos de uso general, diluyentes de pintura, removedores de esmalte de uñas y otros productos cosméticos.
