El término aplicado tradicionalmente a un individuo de herencia mitad negra y mitad blanca es mulato, aunque ese término se considera algo arcaico, e incluso ofensivo, en algunos círculos debido a sus orígenes. El término "mulato" está enraizado en la palabra española para mula, que es mitad burro y mitad caballo.
En la sociedad contemporánea, el término que se aplica con mayor frecuencia a las personas de padres blancos y negros es "raza mixta" con o sin una distinción latina. Algunas personas, sin embargo, prefieren ser referidas como biraciales. En caso de duda, es una buena idea simplemente preguntar a las personas cómo desean que se les haga referencia con respecto a su raza u origen étnico.
