De acuerdo con el Centro para el Control de Enfermedades, los piojos se transmiten por contacto directo con una persona que ya está infestada. Este contacto es común con los niños mientras juegan en el hogar, la escuela o eventos deportivos. Compartir ropa es otro método común de propagación de piojos, especialmente sombreros, bufandas, cintas para el pelo, pasadores, peines y cepillos. Los piojos también pueden pasar a través del intercambio de juguetes, como animales de peluche.
Según los CDC, los piojos se encuentran generalmente en el cuero cabelludo, a lo largo de la línea de la oreja o en la parte posterior del cuello. Sin embargo, es posible que también se encuentren en las cejas o en las pestañas. Los síntomas de una infestación incluyen una sensación de cosquilleo o la sensación de que algo se mueve en el cabello, picazón y llagas en la cabeza causados por rascarse. El diagnóstico implica encontrar un insecto vivo en el cuero cabelludo. WebMD recomienda un "peine de liendres" especial con dientes metálicos para ayudar a buscar piojos. Según los CDC, los piojos que están firmemente adheridos al cabello a una distancia de 1/4 de pulgada del cuero cabelludo sugieren una infestación. Si aparecen por encima de esa marca, es probable que se trate de una infestación antigua y que ya no esté activa. Si uno no está seguro, se recomienda visitar a un proveedor de atención médica. El tratamiento se puede comprar sin receta y se considera seguro siempre y cuando se sigan todas las instrucciones. WebMD sugiere usar el tratamiento dos veces, ya que algunos piojos pueden ser resistentes al tratamiento.
