Los cangrejos se aparean a principios del verano y en otoño. Es importante que los cangrejos se apareen cuando el cangrejo hembra ha mudado recientemente y su caparazón exterior es suave. Si el caparazón de la hembra ya no es blando, los cangrejos no pueden aparearse con éxito. Antes de las mudas femeninas, libera sustancias químicas que atraen a los cangrejos machos para que vengan a aparearse con ella mientras aún haya suficiente tiempo.
Los cangrejos hembras entran en la madurez al mudar después de atraer a los cangrejos machos. Estos cangrejos machos atraídos a menudo luchan entre sí para ganarse a un cangrejo hembra. Como parte de un ritual de apareamiento, el cangrejo macho se para en las puntas de sus piernas y se balancea de lado a lado. Si es aceptado por una hembra que está a punto de mudar, el macho lleva a la hembra por varios días hasta que esté lista para mudar.
Después de que se haya arrojado la capa exterior, los dos cangrejos se aparean. Este proceso puede durar varias horas y las hembras mantienen el esperma de los machos en un saco hasta que estén listos para fertilizar sus óvulos más adelante. La fertilización suele ocurrir durante la temporada de migración. A veces, los cangrejos machos continúan transportando y acunando a los cangrejos hembras después de que se hayan apareado para asegurarse de que la hembra no vuelva a aparearse mientras que su nuevo caparazón aún es suave.
