La absorción de niacina se produce en los intestinos y el estómago mediante el transporte activo y pasivo, como explica Georgia Highlands College. La niacina se transporta al hígado, donde se convierte en coenzimas nicotinamida adenina dinucleótido , o NAD, y nicotinamida adenina diculeotida fosfato, o NADP. Las coenzimas NAD y NAPD desempeñan un papel central en el metabolismo energético.
La niacina, o vitamina B3, facilita la conversión de carbohidratos en glucosa, que el cuerpo utiliza para crear energía. La niacina también ayuda al cuerpo a usar proteínas y grasas, como lo describe el Centro Médico de la Universidad de Maryland. La niacina es necesaria para una piel, ojos y cabello saludables. También ayuda a mantener el hígado y el sistema nervioso saludables y funcionales.
La niacina está presente en una variedad de alimentos, incluyendo carne, pescado, huevos y leche, según lo detallado por MedlinePlus. También se encuentra en vegetales verdes, levadura, cereales y frijoles. La niacina también está disponible en los suplementos del complejo de vitamina B.
Las personas que sufren de una deficiencia leve de niacina pueden experimentar fatiga, indigestión y vómitos, de acuerdo con WebMD. La deficiencia severa de niacina, o pelagra, puede afectar la piel, el sistema nervioso y el sistema digestivo. Los síntomas de Pellagra incluyen dolor de cabeza; Diarrea; boca hinchada una lengua roja brillante; y erupciones cutáneas pigmentadas gruesas y escamosas. Las personas con pelagra también pueden desarrollar depresión, desorientación, pérdida de memoria y apatía. Si no se trata, la deficiencia grave de niacina puede causar la muerte.
