Los pingüinos atrapan su comida mientras nadan en el océano. Los pingüinos comen principalmente peces, calamares y krill que capturan con sus picos afilados. A lo largo de su historia evolutiva, los ancestros de los pingüinos modernos perdieron su capacidad de volar a cambio de convertirse en extraordinarios nadadores.
Los pingüinos se encuentran entre los animales más hábiles que se alimentan de peces en el mundo, lo cual es necesario para satisfacer sus altas necesidades calóricas. En contraste con los peces que necesitan relativamente pocas calorías para impulsar su metabolismo de sangre fría, los pingüinos deben comer mucho para calentar sus cuerpos internamente. La maniobrabilidad de los pingüinos en el agua se ha traducido no solo en el vuelo, sino también en la gracia al caminar. Algunas especies se involucran en una práctica llamada "trineo" en la cual se acuestan sobre sus vientres y se deslizan de un lugar a otro.
Hay 17 especies de pingüinos en la familia Spheniscidae. Si bien las diversas especies muestran una gran variación, todas ellas viven junto a los océanos y mares del hemisferio sur. La mayoría de los pingüinos forman grupos muy grandes que pueden contener miles de individuos. Sin embargo, los pingüinos son animales monógamos que se unen fuertemente con otro individuo. Muchas especies han desarrollado elaborados rituales o exhibiciones de apareamiento para ayudar a los individuos a destacarse de la multitud.
