La luna no es visible para los observadores en la Tierra durante su fase de luna nueva, cuando la luna está ubicada en el mismo lado de la Tierra que el sol. Durante esta fase, la porción de la luna Está iluminado por las caras del sol totalmente alejadas de la tierra.
La fase opuesta de una luna nueva es la luna llena, cuando toda la porción de la luna iluminada es visible desde la Tierra, apareciendo como un círculo completamente iluminado. Entre las fases de la luna nueva y de la luna llena, la luna atraviesa dos fases gibosas, dos fases cuartas y dos fases crecientes, cambiando la cantidad de superficie iluminada visible desde la Tierra.
