Todas las especies conocidas de pingüinos viven naturalmente en el hemisferio sur del mundo. En realidad, ocupan hábitats que se encuentran en cada uno de los cinco continentes dentro del hemisferio sur.
La Antártida, conocida por su temperatura fría y helada, alberga algunas de las especies más grandes y famosas de pingüinos, como el pingüino emperador. Contrariamente a la creencia popular, los pingüinos no ocupan los polos norte o sur en sí mismos. La mayoría de los pingüinos prefieren los climas más fríos, pero hay algunas especies que optan por un clima ligeramente más cálido. El pingüino de Galápagos se encuentra en el extremo norte cerca de las Islas Galápagos, que se encuentran cerca del ecuador. Sobreviven en este clima más cálido con la ayuda de las frías aguas de la corriente de Humboldt. Como los pingüinos no pueden volar para escapar de los depredadores, tienden a vivir en islas y áreas continentales que están libres de una gran cantidad de depredadores terrestres. La Antártida es el hogar de cinco especies reproductoras de pingüinos. Otras habitaciones de pingüinos incluyen el norte de Chile, Perú, sur de Chile, Argentina, Namibia, África del Sur, Australia y Nueva Zelanda. Otros lugares en el mundo donde viven pingüinos son las islas Kerguelen, las Islas Falkland, Bouvetoya y las islas Sandwich del Sur.
