Las arañas pueden hacer telarañas porque pueden producir seda a partir de estructuras llamadas hileras, que son glándulas en la base de su abdomen. Una araña construye su web mientras sus hileras producen seda, y el tipo de tela que construye depende de su especie.
Hay siete tipos diferentes de hilanderos, aunque ninguna especie de araña tiene los siete. Cada tipo de hilera produce seda para una función específica en la construcción web, como la seda de captura pegajosa o la seda de captura esponjosa. La seda de araña no solo es muy fuerte sino que también es elástica, capaz de estirarse varias veces su longitud.
Dependiendo de la especie, las arañas giran uno de los cuatro tipos diferentes de telaraña: orbe, hoja, embudo y enredo. Una vez que una araña elige un hábitat, hace girar una red que sirve tanto de hogar como de caza. Así como están programadas genéticamente para elegir los mejores refuerzos y soportes para sus webs, las arañas también saben automáticamente qué tipos de sedas deben usar durante las diferentes fases de construcción. En consecuencia, bloquean áreas de seda dura y seca para que puedan moverse sobre la red sin adherirse a medida que recolectan comida de las trampas pegajosas aún más fuertes que giran para capturar a sus presas.
