Aproximadamente 6 horas después del nacimiento de las crías de delfines, las madres comenzarán a amamantar a sus crías debajo del agua pero cerca de la superficie por lo menos 4 veces por hora durante los primeros 4 a 8 días. Cada período dura entre 5 y 10 segundos, y las madres cuidarán a sus crías hasta por 18 meses. La leche se produce en los sitios de la glándula mamaria abdominal, y la leche contiene aproximadamente 33 por ciento de grasa, 6,8 por ciento de proteínas, trazas de lactosa y 58 por ciento de agua.
Las madres delfines se mantendrán cerca de sus terneros, y las crías nadarán con ellas en su flujo de deslizamiento, que es un efecto hidrodinámico que se desarrolla cuando la madre nada para asegurarse de que las terneras permanezcan cerca de sus costados y cerca a la vaina para que no se pierdan.
Las madres y los terneros típicamente desarrollarán un vínculo extremadamente fuerte, y los terneros generalmente permanecerán con sus madres por alrededor de 3 a 6 años antes de salir solos.
A veces, otros delfines en la vaina ayudarán a las madres a criar a sus crías. Estos delfines se conocen como delfines de asistencia y pueden ser machos o hembras.
