La alta biodiversidad mejora un ecosistema al hacerlo menos susceptible al desastre y al aumentar las tasas de reproducción de las plantas. Todas las especies en un ecosistema dependen unas de otras de alguna manera y con menos biodiversidad, el ecosistema Más vulnerable al colapso.
Como ejemplo de la importancia de la alta biodiversidad, una enfermedad una vez destruyó la mayoría de los castaños del este de América del Norte, pero los ecosistemas se activaron porque otros árboles no se vieron afectados por la enfermedad. En un área con menos biodiversidad, una enfermedad de este tipo podría haber provocado una pérdida masiva de hábitat, lo que provocaría un posible desplazamiento y extinción de las especies.
La alta diversidad genética, que es otro tipo de biodiversidad, afecta los ecosistemas al mejorar la salud de los descendientes. Las especies que no son genéticamente diversas son más propensas a la extinción como resultado de la susceptibilidad a enfermedades y defectos de nacimiento. Una especie es más saludable cuando varias poblaciones están prosperando.
La extinción como resultado de la falta de biodiversidad puede tener un impacto negativo significativo en un ecosistema, especialmente si ese ecosistema ya tiene baja biodiversidad. Si no hay otras especies en ese ecosistema que puedan desempeñar el papel de las especies que se extinguieron, todo el ecosistema está en peligro de colapsar. Debido a que las especies en un ecosistema dependen unas de otras, una extinción puede llevar fácilmente a otra.
