Si bien las temperaturas extremas altas o bajas no matan los virus, el virus de la influenza y muchos otros se desactivan a temperaturas que oscilan entre 165 y 212 grados Fahrenheit, el punto de ebullición del agua. Dado que los virus carecen de muchas de las estructuras y funciones básicas necesarias para ser considerados un organismo vivo, técnicamente no pueden morir.
Dado que la mayoría de los virus se desactivan a temperaturas entre 165 y 212 grados Fahrenheit, los científicos especializados en alimentos aconsejan calentar la carne a por lo menos 165 grados antes de servir. Estas temperaturas también matan a las bacterias.
Los virus pueden soportar temperaturas de congelación, sin embargo. Se conocen casos de infección por VIH en los que se ha implantado material humano congelado contaminado en un receptor e infectado al paciente.
