Aunque los ácaros del pollo pueden morder a los humanos y lo harán, prefieren usar aves como anfitriones. En todos los casos en que los humanos se infectan con ácaros del pollo, se descubrió que un huésped aviar cercano es la fuente del infestación. Es posible que puedan vivir de las personas, pero la evidencia es escasa.
Los ácaros del pollo son parásitos que chupan la sangre de pollos, palomas y otras aves. A diferencia de muchos otros parásitos, solo suben a su huésped para alimentarse. Cuando no se alimentan, se esconden en grietas cerca del huésped. Muchos de los animales de los que se alimentan descansan juntos en cooperativas o nidos compartidos. De esta manera, son capaces de transmitir de un host a otro. A veces, cambian a morder gatos, perros, caballos, roedores y humanos, cuando las aves no están disponibles. Los ácaros del pollo no se transmiten directamente de un huésped a otro y las infestaciones humanas están asociadas con la proximidad a los nidos de palomas y las granjas de pollos, no con el contacto físico con una persona infestada.
