Las águilas son carnívoras, lo que significa que se alimentan solo de carne. Algunas especies de águilas son carroñeras, lo que significa que principalmente comen peces y animales que ya están muertos. Las águilas también cazan sus presas, aunque algunas especies cazan activamente más que otras.
Según Eagle Nature, la dieta del águila calva americana consiste en 60 a 90 por ciento de pescado. La mayor parte de esto se extrae como pez muerto, aunque las águilas calvas también cazan y capturan peces vivos cuando están disponibles. El tipo de pescado capturado depende de la ubicación; las águilas suelen cazar y recoger cualquier tipo de pez que predomine. El salmonete y el pez negro, que nadan cerca de la superficie, son presa probable. El resto de la dieta del águila calva consiste en aves más pequeñas, incluyendo garzas y cuervos, así como pollos y cerdos pequeños. También se sabe que persiguen a otras aves de presa, arrebatando su comida una vez que la sueltan.
Las águilas no necesitan comer todos los días. Tienen un órgano digestivo especial conocido como el cultivo, que almacena los alimentos hasta que hay espacio para ello en el estómago. Esto les permite almacenar una comida grande hasta que se necesite más tarde, y evita que el águila se debilite si la comida escasea durante varios días o semanas.
