El aluminio reacciona con el oxígeno para formar una capa de óxido de aluminio en el exterior del metal, según HowStuffWorks. Esta capa delgada protege el metal subyacente de la corrosión causada por el oxígeno, el agua u otros productos químicos. El aluminio se quema en oxígeno con una llama blanca para formar el óxido de aluminio trióxido (III), dice WebElements. Los químicos escriben la reacción química entre el aluminio y el oxígeno como: 4Al + 3O2 = 2Al2O3.
En la naturaleza, el aluminio existe en varios compuestos, según HowStuffWorks. La bauxita es un mineral duro como una roca utilizado en la producción de aluminio. El proceso para separarlo es complejo. El aluminio puro es ligero y suave. Los metalúrgicos a menudo combinan el aluminio con otros metales para formar aleaciones. La mezcla de aluminio con cobre o magnesio lo hace más fuerte, y la adición de manganeso mejora la resistencia del aluminio a la corrosión.
El corindón es la forma natural del óxido de aluminio. Según About.com, el corindón se produce en rocas con bajo contenido de sílice, particularmente en esquistos alterados por fluidos que contienen aluminio y calizas alteradas. About.com también afirma que el corindón es en realidad la segunda sustancia natural más dura, después del diamante. Las industrias a menudo utilizan una mezcla de corindón y magnetita llamada esmeril como abrasivo y en papel de lija. El corindón puro es claro, pero las impurezas le dan varios colores, incluyendo azul, rojo, marrón, violeta y amarillo. En calidades de piedras preciosas, el corindón rojo es un rubí, y todos los demás colores son zafiros.
