Los cinco peores presidentes incluyen a James Buchanan, Warren G. Harding, Andrew Johnson, Franklin Pierce y Millard Fillmore, de acuerdo con un análisis de cinco encuestas presidenciales principales realizadas por US News and World Report. Buchanan fue el peor; los críticos citan su negativa a restringir la propagación de la esclavitud y su incapacidad para impugnar la retirada de los Estados Confederados de la Unión como grandes errores durante su administración. Buchanan fue presidente desde 1857 hasta 1861.
El segundo peor presidente, según los encuestadores, fue el 29º presidente Warren G. Harding, que sirvió desde 1921 hasta 1923. Los detractores dicen que Harding era un mujeriego que jugaba al póker en lugar de atender asuntos nacionales. El propio Harding declaró que no era apto para la oficina.
El número tres en la lista de los peores presidentes es Andrew Johnson, el decimoséptimo presidente de la nación, que sirvió desde 1865 hasta 1869. Los críticos de Johnson citan su oposición a la Enmienda 14 y su resistencia a las políticas para los afroamericanos recién liberados entre sus mayores fallas . Sus políticas impopulares lo llevan a su juicio político, lo que lo convierte en el primer presidente de EE. UU. En sufrir tal destino.
Los críticos del cuarto peor presidente, Franklin Pierce, quien se desempeñó desde 1853 hasta 1857 y fue el decimocuarto presidente del país, citan su propuesta de anexar a Cuba como un nuevo estado de esclavos como uno de sus mayores fracasos. Su postura a favor de la esclavitud llevó al futuro presidente Teddy Roosevelt a reflexionar sobre el hecho de que Pierce sirvió a los líderes de la esclavitud y le calificó de "herramienta servil de hombres peor que él".
El número cinco en la lista, Millard Fillmore, se desempeñó desde 1850 hasta 1853. La historia recuerda a Fillmore por permitir la propagación de la esclavitud y ayudar a retrasar la sucesión del sur, lo que lo hizo impopular entre los encuestadores.
