En la Segunda Guerra Mundial, los cuatro principales aliados fueron Gran Bretaña, Estados Unidos, la Unión Soviética y Francia. Los aliados menores incluyeron Australia, China, Brasil, Polonia, Sudáfrica y Yugoslavia, entre otros, representando seis continentes diferentes.
Los primeros países que se opusieron a las potencias del Eje de Alemania e Italia fueron Francia y Gran Bretaña, que firmaron un pacto para proteger a Polonia en 1939 después de que Hitler maniobrara para atacarla. Secretamente, la Unión Soviética hizo un pacto separado con Hitler para dividir a Polonia entre ellos. Sin embargo, los alemanes cruzaron a los soviéticos, invadiéndolos en junio de 1941, y los soviéticos se unieron casi de inmediato a las potencias aliadas. No fue hasta que los japoneses, la tercera potencia principal del Eje, bombardearon Pearl Harbor en diciembre de 1941 y Alemania e Italia declararon la guerra a los Estados Unidos cuatro días después, cuando Estados Unidos ingresó en las filas aliadas.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aliadas jugaron un papel decisivo en la creación de las Naciones Unidas. Los "tres grandes" de Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética se unieron con una cuarta potencia, China, para ser los "cuatro policías" de los Aliados, cada uno de los cuales espera mantener el orden en sus respectivas regiones del mundo. Con la incorporación de Francia, estas cuatro naciones se convirtieron en miembros permanentes del Consejo de Seguridad de los EE. UU.
