La primera computadora que usó un monitor fue el Alto, que fue realizado por investigadores empleados por Xerox. Aunque el Alto nunca se vendió para uso personal, el Museo de Historia de la Computadora lo clasifica como la primera Equipo de trabajo totalmente funcional.
Aunque el Alto fue la primera computadora hecha para trabajar con un monitor, las computadoras anteriores usaban pantallas de televisión como monitores. La máquina de escribir para televisión, inventada por Don Lancaster en 1973, fue la primera computadora en enviar información alfanumérica a una pantalla separada y se pudo conectar con un simple televisor. La información en la pantalla podría almacenarse en una cinta de cassette de 90 minutos.
