En 1953, Jack Odell creó el primer automóvil de Matchbox en Londres, Inglaterra. El primer automóvil fue un apisonador de latón pintado de rojo y verde. En una línea de producción de estilo de línea de ensamblaje, Odell y sus socios trabajaron en un pub de Londres llamado The Rifleman.
A Odell se le ocurrió la idea cuando hizo una apisonadora en miniatura para su hija que normalmente llevaba arañas en una caja de fósforos a la escuela. A su hija le encantó tanto la creación en miniatura que Odell decidió producir en masa su idea.
Una vez que creó la apisonadora, Odell diseñó el Land Rover, un autobús de Londres, una excavadora y un camión de bomberos. Finalmente, después de 18 creaciones, Odell finalmente hizo su primer auto de caja de cerillas, que fue el roadster MG TD.
